Située à 15 minutes en train de Strasbourg, Molsheim est une commune faisant partie de la route des vins d’Alsace, réputée pour son patrimoine architectural et son rôle de cité refuge pour les ordres religieux catholiques lors de la Réforme.
La ville est aussi mondialement connue pour abriter le siège historique et l’usine du constructeur de voitures de sport de luxe Bugatti, fondé par Ettore Bugatti en 1909.
Les lieux à voir absolument à Molsheim :
1. La Metzig :
Imposant bâtiment de style Renaissance, construit en 1583, la Metzig était à l’origine le siège de la corporation des bouchers de Molsheim. À l’image d’autres boucheries alsaciennes, telles que la halle au blé d’Obernai ou l’ancien hôtel de ville de Mulhouse, la Metzig était le symbole de la puissance politique et de la prospérité économique de la cité de Molsheim. Le rez-de-chaussée servait de lieu d’abattage et de boutique, dont les étals donnaient sur la rues.
À l’étage, la grande salle était destinée aux bouchers qui y tenaient banquets et réunions.
À l’extérieur, le bâtiment possède des pignons à volutes Renaissance, ainsi qu’une tourelle centrale abritant une horloge à jacquemart datant de 1607, dont les angelots articulés sonnent les heures et les quarts.
Notez aussi la présence de belles gouttières aux allures de dragons.
Pendant la première annexion allemande, la Metzig était le siège du tribunal cantonal puis, dans l’entre-deux-guerres, celui de la gendarmerie de Molsheim, avant d’abriter le premier musée de la ville, de 1954 à 1984.
2. Le tribunal cantonal de Molsheim :
Construit en 1908 dans le style néo-Renaissance, l’architecture du tribunal cantonal de Molsheim a été grandement influencée par celle de la « Metzig », qui a été l’ancien siège de la justice et dont on retrouve ici les pignons à volutes, les fenêtres à meneaux et le double escalier.
Également architecte de la sous-préfecture de Molsheim, Maximilien Metzenthin fut chargé de la réalisation des plans du bâtiment. Il y regroupa les services du greffe du tribunal, la salle d’audience (à gauche) et la chambre du Conseil.
3. La porte des Forgerons :
Dernière ouverture subsistante des remparts du XIVe siècle qui entouraient la ville, la porte des Forgerons (Schmiedtor) constitue le plus imposant vestige des fortifications médiévales de la cité. Elle est surmontée d’un clocheton qui a plusieurs fois été reconstruit. Au milieu de cette porte se trouve une vierge à l’enfant dorée, ajoutée au XIXe siècle.
Cette porte était autrefois précédée d’un pont-levis qui permettait de traverser un fossé mis en eau autour des remparts de la ville. Le passage sous la porte était jadis protégé par une herse, dont les rails de guidage sont toujours visibles.
À la fin du Moyen Âge, deux maisonnettes furent accolées aux remparts, de part et d’autre de la porte: la première (à gauche) servait de logement au péager qui percevait une taxe sur toutes les marchandises entrant et sortant de la ville ; la seconde (à droite) servait de corps de garde et permettait d’accéder à l’intérieur de la tour où se trouvaient deux cachots.
En 1782, lors d’un grand incendie qui éclata dans l’actuelle rue de Strasbourg, la toiture d’origine de la porte a été détruite.
3. L’imposante église des Jésuites :
Pour faire face à la Réforme protestante, des pères jésuites s’installèrent à Molsheim en 1580 pour y fonder un collège. Trente-cinq ans plus tard, l’archiduc Léopold d’Autriche, évêque de Strasbourg, dote l’établissement d’une église monumentale, bâtie entre février 1615 et octobre 1617 par l’architecte Christophe Wambser.
De style gothique tardif, sa silhouette se distingue par la tour Saint-Michel à double bulbe, haute de 45m, et d’une flèche élancée.
C’est la plus vaste église d’Alsace après la cathédrale de Strasbourg. En effet, l’intérieur a 61,50 m de longueur, 21,50 m de largeur et 20 m de hauteur sous la nef.
Dans l’église, vous pourrez voir deux chapelles richement décorées au XVIIe siècle, avec des peintures et des stucs. Au sud, la chapelle de la Vierge est arborée de fresques qui représentent la vie du Christ.
Au nord, se trouve la chapelle Saint-Ignace achevée en 1622 pour la canonisation d’Ignace de Loyola, avec des tableaux représentant sa vie.
4. Le musée chartreuse de Molsheim et la fondation Bugatti :
La chartreuse de Koenigshoffen près de Strasbourg ayant été détruite en 1591, la communauté cartusienne se réfugie alors à Molsheim chez les Jésuites. C’est dans cette commune, alors capitale alsacienne de la Contre-Réforme, qu’elle décide de se refonder et de construire un nouveau monastère en 1626. Cette fondation constitue un cas exceptionnel d’un monastère cartusien conçu et intégré dans un territoire urbain.
Ce nouveau monastère s’est rapidement imposé comme le principal édifice religieux de la ville aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il est réputé pour ses vitraux ornant le grand cloître des pères, sa riche bibliothèque, et surtout pour avoir abrité pendant quelques décennies le codex de renom : Hortus Deliciarum.
Ce monastère était également connu pour ses « boules médicinales », riches en fer, que fabriquaient et vendaient les moines.
La chartreuse est restée active jusqu’à la Révolution française, durant laquelle elle fut fermée et vendue comme bien national. Ensuite, durant près de deux siècles, les parties subsistantes de la chartreuse furent morcelées entre plusieurs propriétaires qui les ont réaménagées ou démolies.
Ce n’est qu’en 1981 que la commune a pris conscience de la valeur patrimoniale des bâtiments restants. Elle a alors commencé à en racheter certaines parties, tandis que des bénévoles se sont attelés à la restauration des bâtiments et du terrain. Dès 1985, le musée historique de la ville de Molsheim, qui était auparavant installé à la Metzig, a déménagé dans l’ancien logis du prieur. L’année suivante, en 1986, la fondation Bugatti a ouvert une salle d’exposition dans les anciennes cuisines du monastère.
L’entrée du musée de la Chartreuse et de la Fondation Bugatti coûte 6 €.
5. La Maison insolite de la rue Jenner :
Nichée dans une impasse au niveau du 12 rue Jenner, se trouve une maison privée insolite. Sa suprenante façade regorge de multiples objets et céramiques.
Où dormir à Molsheim ?
– L’hôtel Le Bugatti*** : cet établissement 3 étoiles propose des chambres confortables et calmes à 10 minutes de la gare de Molsheim et 15 minutes du centre historique. Le matin, vous est proposé un bon petit déjeuner buffet, avec de nombreux choix. De plus, la réception est très sympathique et souriante.
C’est un très bon choix pour un séjour à Molsheim.
Conclusion :
Molsheim est une commune à voir absolument lors de votre visite de l’Alsace, car elle offre un riche patrimoine à découvrir malgré sa modeste superficie.