Située dans le nord de l’Ardèche, la cité médiévale de Désaignes est labellisée Village de Caractère depuis 2007. Cette cité possède une histoire riche et de magnifiques éléments architecturaux. Voici donc pour vous, une sélection de lieux à visiter à Désaignes.

Que voir dans la cité médiévale de Désaignes ?

1. Le château de Désaignes :

Lieux incontournable à visiter lors de votre passage par le village de Désaignes, le château de Désaignes, qui se nomme également « château des Tournon de Meyres », fut construit aux XIVe et XVe siècles.
Ce château a subi quelques transformations architecturales au cours des siècles mais il conserve son apparence globale d’origine. Il faut cependant noter, qu’une de ses tours s’est écroulée en 1902 lors d’un incendie.
Les différents étages sont desservis par un magnifique escalier à vis. La cour d’honneur donne sur l’entrée principale et sur la ferme qui nourrissait autrefois les gens du château.
Le château abrite actuellement le Musée de la vie des Désaignois. Ce musée raconte la vie des habitants de la cité, depuis le Moyen-Âge, jusqu’au XXe siècle.

 

Découvrez ici : les horaires d’ouverture du château de Désaignes.

 

2. La grille du château :

Cette grille qui est visible sur une des fenêtres du château de Désaignes, date du XVe siècle.
Il faut savoir qu’a l’origine, on pouvait voir au moins quatre grilles sur le château. Cependant, les grilles les plus accessibles, qui étaient situées sur la façade, ont disparu. Seule celle qui était au-dessus des douves subsiste. Cette grille magnifique possède un décor de fleurs de lys dans sa partie supérieure et ne possède aucune soudure. De plus, elle a la particularité de s’ouvrir dans sa partie basse, avec un système de charnières.

 

3. La forteresse des Retourtour :

La forteresse des Retourtour date du XIIe siècle et est encore bien solide. Quelques transformations ont eu lieu au fil des siècles qui ont modifié son aspect.
En effet, à l’origine, cette forteresse avait un toit terrasse, alors que maintenant c’est un toit avec une charpente et des tuiles.
Ce bâtiment est situé hors remparts, ses moyens de défense sont donc importants, à savoir : des douves sèches, un pont-levis… De plus, le bâtiment est muni de contreforts pour le renforcer.

 

4. Le temple de Désaignes :

Lors des guerres de religion, les dragons du roi ont détruit le premier temple existant dans le village. Durant 138 ans, les protestants ont alors fréquenté les assemblées du désert. C’est ensuite en 1822 que le roi Louis XVIII a autorisé la construction du nouveau temple. Il a été bâti contre la forteresse de la cité, par le maître d’œuvre Cadet.
Ce temple, fut financé pour un tiers par le roi et les deux tiers restants par les paroissiens.
Lors de votre visite de Désaignes, n’hésitez pas a découvrir l’histoire de la pierre sculptée de la façade du temple.

 

5. La tour-prison :

Il faut savoir que les remparts qui furent construits autour de la cité de Désaignes au XIIIe siècle, avaient autrefois quatre portes et sept tours. Seules deux tours sont encore visibles, celle de la porte Sud, qui est efflanquée et celle de l’ouest, située à l’angle des douves sèches. Cette dernière servait à l’époque de prison. On peut voir sur cette tour une archère et une pierre d’écoulement.

 

6. La porte du Bourg de l’Homme :

La porte du Bourg de l’Homme est très bien conservée, elle possède encore son système de défense : le machicoulis et son échauguette. Elle a été répertoriée aux Monuments Historiques.
Cette porte s’ouvre sur la rue principale du bourg et se situe sur la place extérieure où se déroulait le marché aux grains, où se trouvait également un jeu de Paume.
Comme son nom l’indique, cette porte donne accès au faubourg de l’Homme.

 

7. L’église Saint-Martin :

Cette église de style roman était rattachée à l’abbaye d’Ainay, c’était un alors un prieuré entouré d’un cimetière.
Au Moyen-Âge, elle n’avait qu’une nef et des chapelles sur les côtés. L’église a ensuite été incendiée partiellement par les protestants, puis elle fut reconstruite en 1657 et agrandie.
Le décor de cette église est sobre, seuls les vitraux (1959) l’embellissent.
Sous l’autel de la Vierge, se trouve une crique dans laquelle est enterré un soldat irlandais qui faisait partie d’une troupe de mercenaires, lors des guerres de religion.

 

8. La fontaine Barbière :

L’eau est présente de partout dans le village de Désaignes. Ainsi, les maisons ont pratiquement toutes un puits au sous-sol !
Dans le bourg, se trouvent également quatre fontaines, la fontaine Barbière est la plus ancienne, cette fontaine a un bassin particulier. En effet, il s’agit d’un sarcophage en pierre, issu du cimetière qui se trouvait devant l’église et qui a été déménagé au XIXe siècle à l’extérieur du bourg. La légende raconte que l’eau de cette fontaine aurait des propriétés médicales, elle redresserait les jambes tordues des enfants.

 

9. L’Auberge du Lion d’or :

En face de la porte Fornate, se trouve l’auberge du Lion d’or, par laquelle, arrivaient autrefois les muletiers. En effet, il faut savoir que le Lion d’or était une auberge-relais, c’est-à-dire qu’elle proposait le gîte, le couvert, ainsi que des mules supplémentaires pour continuer la route (c’est-à-dire affronter la côte qui monte sur le plateau). À une époque, elle a même servi de poste. Une lettre arrivait avec les muletiers, était posée sur le coin de la cheminée. Ensuite, la taxe du port était payée par le destinataire qui venait la récupérer.

 

 

En conclusion :

Désaignes est une belle cité médiévale ardéchoise, très bien entretenue. Qui vous réserve de superbes curiosités à découvrir !

N’hésitez donc pas à visiter Désaignes si vous êtes de passage en Ardèche !

 

Accès :

Pour venir à Désaignes, il faut sortir de l’autoroute A7 à Tain l’Hermitage, traverser le Rhône et se diriger vers Tournon Nord, ensuite prendre à gauche, direction Lamastre. Puis, 7km après, on arrive à Désaignes.

Désaignes est également desservie par les bus régions H50 et E05.

 

Article invité, rédigé par l’association : Les Amis du Vieux Désaignes (https://chateaudesaignes.org/).